Caroline du Nord. Alors que la tempête Irina ravage les terres, Temperance Brennan, l'anthropologue judiciaire du laboratoire de médecine légale, est encore loin d'imaginer que les dommages causés par l'ouragan seront insignifiants à côté de ce que va déclencher l'appel de la nouvelle médecin légiste du comté de Charleston. Dans un conteneur de déchets biomédicaux rejeté sur le rivage deux corps enveloppés dans des bâches viennent d'être retrouvés. Un enfant et un adulte abattus d'une balle dans la tête, dents et doigts manquants. Une atrocité qui ressemble exactement à une affaire dont Temperance s'est occupée au Québec. Un cold case qui la hante depuis quinze ans. Un cauchemar soudainement exhumé.